Relations entre la Turquie et la Russie : Histoire et Perspectives

Cinq siecles de relations turco-russes

Les relations entre la Russie et l'Empire ottoman, predecesseur de la Turquie moderne, remontent au XVe siecle. En 1492, Ivan III a etabli les premiers contacts diplomatiques avec la Sublime Porte, inaugurant une relation qui allait etre dominee par la rivalite et le conflit pendant des siecles. Les guerres russo-turques, au nombre de douze entre 1568 et 1918, constituent l'une des plus longues series de conflits de l'histoire europeenne.

Ces guerres avaient pour enjeu principal le controle de la mer Noire, du Caucase et des Balkans. La Russie cherchait un acces aux mers chaudes via les detroits du Bosphore et des Dardanelles, tandis que l'Empire ottoman s'efforcait de preserver son integrite territoriale face a l'expansion russe. La question des populations chretiennes sous domination ottomane, et la pretention russe a les proteger, ajoutait une dimension religieuse et culturelle au conflit.

Le traite de Koutchouk-Kainardji en 1774, la guerre de Crimee en 1853-1856, la guerre de 1877-1878 qui a conduit a l'independance de la Bulgarie et de la Roumanie : autant de jalons qui ont façonne l'histoire de l'Europe du Sud-Est et du Proche-Orient. Le declin simultane des deux empires au debut du XXe siecle a paradoxalement rapproche les deux pays.

L'ere sovietique et la Guerre froide

L'arrivee au pouvoir de Mustafa Kemal Ataturk et la creation de la Republique de Turquie en 1923 ont ouvert une nouvelle page dans les relations turco-russes. L'Union sovietique a ete l'un des premiers Etats a reconnaitre la nouvelle Turquie, et les deux pays ont signe un traite d'amitie en 1921. Moscou a fourni une aide financiere et militaire significative au mouvement kemaliste pendant la guerre d'independance turque.

Cependant, la Guerre froide a rapidement transforme cette amitie naissante en confrontation. Les revendications sovietiques sur les detroits turcs et les provinces orientales de la Turquie apres la Seconde Guerre mondiale ont pousse Ankara dans les bras de l'Occident. En 1952, la Turquie a rejoint l'OTAN, devenant un allie strategique des Etats-Unis et un rempart contre l'expansion sovietique dans la region.

Pendant quarante ans, les deux pays se sont retrouves dans des camps opposes, bien que des tentatives de rapprochement economique aient eu lieu a partir des annees 1960. La construction du premier gazoduc entre l'URSS et la Turquie en 1987 a jete les bases d'une cooperation energetique qui allait devenir un pilier de la relation bilaterale.

Le Conseil de cooperation de haut niveau

Apres l'effondrement de l'Union sovietique, les relations turco-russes ont connu une transformation profonde. Le Conseil de cooperation de haut niveau (HLC), etabli en 2010, est devenu le cadre institutionnel principal de la relation bilaterale. Preside par les chefs d'Etat des deux pays, ce mecanisme reunit regulierement les ministres des Affaires etrangeres, de l'Economie, de l'Energie et de la Defense pour coordonner la cooperation dans tous les domaines.

Le HLC a permis de structurer une relation complexe autour de plusieurs piliers : l'energie, le commerce, le tourisme, la defense et la cooperation regionale. Les sommets annuels entre les presidents turc et russe, accompagnes de delegations ministeriales et d'hommes d'affaires, ont produit des dizaines d'accords bilateraux couvrant des domaines aussi varies que l'agriculture, la culture, la technologie spatiale et la cooperation nucleaire.

La crise du SU-24 en 2015

Le 24 novembre 2015, un chasseur turc F-16 a abattu un bombardier russe SU-24 pres de la frontiere turco-syrienne, provoquant la plus grave crise diplomatique entre les deux pays depuis des decennies. La Russie a reagi avec une violence verbale et economique sans precedent. Le president Poutine a qualifie l'incident de "coup de poignard dans le dos" et a impose un train de sanctions punitives.

Les sanctions russes ont inclus l'interdiction des importations de fruits et legumes turcs, l'arret des vols charters vers les stations balneaires turques, la suspension des projets de construction impliquant des entreprises turques en Russie, et le renforcement du regime de visas. L'impact economique a ete considerable pour les deux parties, mais particulierement douloureux pour le secteur touristique turc, prive de millions de visiteurs russes.

La normalisation a debute en juin 2016, lorsque le president turc Erdogan a adresse une lettre d'excuses au president Poutine. La reconciliation s'est acceleree apres la tentative de coup d'Etat en Turquie en juillet 2016, qui a rapproche Ankara de Moscou et eloigne la Turquie de ses allies occidentaux traditionnels. En quelques mois, les sanctions ont ete levees et les megaprojets bilateraux, TurkStream et Akkuyu en tete, ont repris leur cours.

Commerce bilateral et energie

Le commerce bilateral entre la Turquie et la Russie represente environ 25 milliards de dollars, avec un desequilibre structurel en faveur de Moscou du principalement aux importations turques d'hydrocarbures. La Russie fournit environ 45% du gaz naturel et 10% du petrole consommes par la Turquie, faisant de l'energie le coeur de la relation economique bilaterale.

Le gazoduc TurkStream, mis en service le 8 janvier 2020, constitue la pierre angulaire de cette cooperation energetique. Compose de deux lignes sous-marines traversant la mer Noire, il offre une capacite totale de 31,5 milliards de metres cubes par an. La premiere ligne alimente directement le marche turc, tandis que la seconde achemine le gaz russe vers l'Europe du Sud-Est via le territoire turc, conferant a Ankara un role strategique de hub energetique regional.

Le projet de centrale nucleaire d'Akkuyu, sur la cote mediterraneenne turque, represente un autre pilier de la cooperation. Construite par Rosatom selon un modele "build-own-operate", cette centrale de quatre reacteurs VVER-1200 sera la premiere du pays. D'un cout estime a 20 milliards de dollars, c'est le plus grand investissement russe a l'etranger et le plus ambitieux projet industriel bilateral.

Du cote turc, les exportations vers la Russie se concentrent sur les produits agricoles (tomates, agrumes, fruits a noyau), les textiles, les materiaux de construction et les vehicules. Les entreprises turques de BTP ont realise des milliards de dollars de projets en Russie, construisant des centres commerciaux, des hotels et des infrastructures dans tout le pays.

Le tourisme russe en Turquie

La Turquie est l'une des destinations touristiques preferees des Russes, avec environ 6 millions de visiteurs par an dans les periodes fastes. Les stations balneaires de la Riviera turque, notamment Antalya, Alanya, Kemer et Belek, accueillent des millions de touristes russes chaque ete, attires par le soleil, les plages, les formules all-inclusive et les prix competitifs.

Le tourisme russe represente une manne economique considerable pour la Turquie. Les Russes constituent traditionnellement le premier ou le deuxieme contingent de touristes etrangers, avec des depenses moyennes significatives. Le secteur hotelier de la cote mediterraneenne turque s'est largement adapte a cette clientele, avec du personnel russophone, des menus en russe et des programmes d'animation adaptes.

Les flux touristiques entre les deux pays ont connu des fluctuations importantes liees aux crises diplomatiques. L'incident du SU-24 en 2015 a provoque une chute brutale des arrivees russes, avant un retour progressif apres la normalisation. En 2026, le tourisme russe en Turquie continue de representer un enjeu economique et politique majeur pour les deux pays.

Cooperation et rivalite en Syrie

Le conflit syrien constitue le dossier le plus complexe de la relation turco-russe. Soutenant des camps opposes - la Russie appuyant le gouvernement de Bachar al-Assad, la Turquie les factions de l'opposition -, les deux pays ont neanmoins reussi a etablir des mecanismes de coordination pour eviter un affrontement direct.

Le processus d'Astana, lance en 2017 avec la participation de l'Iran, a offre un cadre de negociation alternatif aux pourparlers de Geneve sous egide de l'ONU. Les accords sur les zones de desescalade, les patrouilles conjointes dans la region d'Idlib et les compromis sur les operations militaires turques dans le nord de la Syrie illustrent la capacite des deux pays a gerer leurs divergences de maniere pragmatique.

Perspectives en 2026

En 2026, les relations turco-russes se caracterisent par un pragmatisme assume de part et d'autre. Malgre des positions divergentes sur de nombreux dossiers regionaux et internationaux, Ankara et Moscou continuent de privilegier le dialogue et la cooperation dans les domaines ou leurs interets convergent. La dependance energetique mutuelle, les echanges commerciaux et les flux touristiques constituent des ancres de stabilite dans une relation par ailleurs volatile.

La position unique de la Turquie, membre de l'OTAN entretenant des relations etroites avec la Russie, confere a Ankara un role de mediateur potentiel dans les conflits impliquant Moscou et l'Occident. Cette position d'equilibriste, critiquee par certains allies occidentaux, permet a la Turquie de jouer un role diplomatique surdimensionne par rapport a son poids economique et militaire.